Como as armas químicas foram utilizadas na Primeira Guerra Mundial?

A estreia das armas químicas na Primeira Guerra Mundial significou um novo tipo de combate para milhões de soldados, bem como um novo sofrimento para a humanidade.

Ao invés de lidar somente com explosões e tiros, que já eram altamente destrutivos, de repente os homens e mulheres em campo de batalha foram obrigados a suportar a ameaça silenciosa das armas químicas. Mesmo com o poder devastador dessas armas de guerra totalmente novas, permanece e ainda são usadas, ainda que como ameaças.

O que permitiu o uso de armas químicas durante a Primeira Guerra?

A Primeira Guerra Mundial marcou uma era na História em que a tecnologia deu um incrível salto do século XIX para o XX. Um desses saltos foi a criação de armas químicas. No ano de 1914, já existiam estudos científicos relacionados aos gases químicos. Isso permitiu o seu uso em combate.

Mas é preciso enfatizar que toda guerra, especialmente aquela que ficou conhecida como “a maior de todas” na época, é o momento histórico ideal para o surgimento de novas tecnologias. Em tempos assim, as nações correm uma contra as outras para obter a melhor tecnologia, especialmente sobre armas, táticas de defesa e de combate.

Quando as armas químicas foram usadas pela primeira vez?

O relato histórico do primeiro uso de armas químicas na Primeira Guerra é do ano de 1915, em 22 de Abril. Uma quantidade imensa (aproximadamente 168 toneladas) de cloro, ou gás clorídrico, foi lançada no ar.

Uma nuvem verde tomou o céu e desceu sobre 5.000 soldados, de tal forma que todos morreram por asfixia. Os que sobreviveram passaram por sensações terríveis como desorientação, vômitos e queimaduras químicas.

Como surgiram as armas químicas?

A chamada Revolução Industrial teve início no fim do século XVIII e chegou ao seu ápice já no século XIX, nos países europeus. Embora esse movimento econômico-tecnológico tenha começado na Inglaterra com a indústria têxtil, no fim do século XIX os estudos com armas químicas já eram conduzidos. Consequentemente, a indústria química também prosperou.

Assim, no início do século XX, as grandes potências já dispunham de suas próprias armas químicas. O cloro foi a primeira a ser usada, mas sem dúvidas a mais icônica, por seu efeito devastador e por atingir soldados sem ser inalada, foi o gás mostarda.

O gás mostarda atingia os soldados sem precisarem inalar. Só de encostar na pele era o bastante. Em muitos casos, o gás penetrava pelas roupas de tecido e de couro. Além disso, seus efeitos eram terríveis. Além de causar a morte em muitos casos, o gás mostarda provocava sangramento nos pulmões, cegueira temporária, entre outros sintomas.

Qual foi o primeiro país a utilizar armas químicas na Primeira Guerra Mundial?

A Alemanha foi a primeira potência europeia a fazer um ataque com armas químicas na Primeira Guerra. O gás clorídrico foi usado contra soldados franceses na região de Ypres, localizada na Bélgica.

Pouco tempo depois, no mesmo ano, os aliados começaram a lançar seus próprios ataques com armas químicas.

As armas químicas foram devastadoras em um sentido: causaram imenso sofrimento e confusão nas batalhas. Mas, de fato, não tantas mortes quanto os conflitos com armas de fogo e bombas. Além disso, os gases eram levados pelo vento e afetavam tanto o exército que os utilizavam quanto os seus adversários.

Oficialmente, as armas químicas estão proibidas, mas existem relatos de que ainda sejam usadas em conflitos ao redor do mundo.